L’OPANO sert de tribune à ses membres en ce qui a trait à la coopération dans le domaine des sciences, de la conservation et de la gestion internationale des pêches de l’Atlantique nord-ouest. L’OPANO, anciennement connue sous le nom de Commission internationale des pêches de l’Atlantique nord-ouest (CIPAN), a été créée en 1978 après que le Canada ait étendue sa juridiction jusqu’à la zone de 200 milles.
Le GDSI contribue à accroître les connaissances sur les conditions du milieu de l’Organisation des pêches de l’Atlantique nord-ouest (OPANO) en faisant office de centre spécialisé en données océanographiques qui s’occupe de rassembler toutes les informations océanographiques collectées par les pays membres.
À titre de centre de données environnementales régionales, le GDSI doit transmettre chaque année, au sous-comité sur l’environnement STACFEN, un rapport sur les données environnementales collectées dans le rayon d’action de cette organisation.
Ce rapport comprend les relevés océanographiques physiques des profils, des bouées dérivantes ainsi que des marées et des niveaux de l’eau.